Mi experiencia en Nepal comenzo antes de despegar... Por una de esas casualidades de la vida en el mismo vuelo que viajaba yo, tambien venia un amigo de Suzit (El pibe de couchsurfing que me hospedo). Nos encontramos con Chiran ya a bordo y nos pusimos a charlar. Durante el vuelo me estuvo enseñando algunas cosas de las costumbres en Nepal y algunas palabras del idioma. Para cuando aterrice ya sabia mas nepales que tailandes :P
La llegada a Kathmandu me trajo una fuerte primer impresion... FRIO
En este momento esta haciendo un grado, y ya he visto temperaturas menores que eso...
Sin embargo para contrarrestar el frio, fui recibido en el calor del hogar de Suzit y la vida nepales me envolvio rapidamente. Esa noche ya me esperaban con la cena, la cual consiste en un plato de arroz con verduras y / o carne y un guiso de porotos / garbanzos. Basicamente se hecha el guiso sobre el arroz para que no qeude tan solidio, se mezcla todo y se come de a puñados (si, todo esto con la mano derecha. La izquierda permanece debajo de la mesa y no debe tocar la comida). Aunque me dieron cubiertos, tenia ganas de jugar lo mas de local posible... asi que fue mi primer intento de comer con la mano. Entre risas estuvieron atentos para enseñarme :D
En este momento estan teniendo grandes problemas energeticos. Recientemente (hace algunos años si no mal entiendo) tuvieron una reforma constitucional, cosa que no le gusto demasiado a su vecino... asi que una o dos veces al año reciben un bloqueo comercial por parte de los indios (no oficial por supuesto), hasta que el gobierno agacha la cabeza accede a sus demandas. Esta vez parece que es peor, dado que le gobierno no quiere acceder por lo que ya llevan meses con falta de combustible y gas. Y para agrabar las cosas, entre el bloqueo y el terremoto que los afecto hace unos 8 meses, el turismo le esta escapando a Nepal. Siendo esta una de sus principales actividades economicas las cosas se complican un poco. Y sumado a todo esto, Nepal no puede generar energia suficiente para abasteser la demanda, osea que hay cortes programados todos los dias, 11 hs por ahora pero aumentan cada dos o tres semanas. Asi que estoy con horarios de trabajo poco convencionales, adaptados a este esquema.
Pero a pesar de todo la gente se mantiene positiva y ante las faltas se unen para seguir viviendo. Suzit me comento que la gente ahora esta haciendo dedo y que es normal que te lleven, todavia hay bondis publicos (que en realidad son combies de diversos tamaños) aunque con menor frecuencia... lo que hace que la gente se amontone para viajar. Ayer incluso llegamos a salir por la ventana
Desde el primer dia Suzit me acompaño y me guio por la ciudad, contandome sobre la historia, las leyendas, la cultura y las religiones.
La leyenda cuenta que en el valle en el principio de los tiempos habia un lago. Un hombre santo visito el valle e impresionado por la belleza deposito semillas de las cuales crecio una flor de loto gigante. Atraidos por su belleza varios peregrinos, hombres santos y reyes vinieron a ver el valle. Uno de los reyes decidio que este era un buen lugar para que viva gente, por lo que corto una montaña para drenar el lago. Esto mato a la flor de loto, dejandola en la cima de una de las mesetas. Otros reyes, todavia atraidos por la flor de loto, decidieron que tenian que cuidarla, por lo que empezaron a construir a su alrededor. Despues de muchas modificaciones, esta construccion termino siendo Sawayambhu (Tambien conocido como el templo de los monos)
Desde Sawayambhu caminamos hasta Thamel (principal varrio turistico) donde empece a buscar lo necesario para mi pronta caminata. Despues de un par de horas recorriendo negocios, solo consegui comprarme un pantalon, decidir que no necesitaba otra campera y alquilar una bolsa de dormir. Ya siendo tarde nos fuimos a Basamtapur Dubar Square, donde nos encontramos con Chira y a tomar un cafe y charlar un rato (esta es la tipica salida local. Nepal carece de vida nocturna, la gente se junta en las plazas a tomar te / cafe y charlar. Bastante sano)
Despues de un rato de charla y un te nos volvimos caminando hasta la casa de Suzit, aunque en el medio me hicieron probar Momo (tipico tentempie Nepales). Todavia no tengo idea de que tiene dentro... creo que algo de carne.
Y de pronto... navidad Llego
A pesar de que aca no se festeja navidad, y de que el dia no tuvo nada de navideño (lo maximo que vi fueron un par de gorritos en alguna plaza), estuvo lleno de experiencias.
El mismo dia Suzit tuvo que ir a vererar a un dios de su comunidad (digamos que de una vecindad) "Guti", por lo que lo acompañe hasta su vieja casa y lo vi ofrecer algo de comida y oraciones al dios. Seguido nos fuimos a visitar a Kumari, "la diosa viviente". La creencia es que constantemente, el dios posee un cuerpo mortal. Una chica es elegida de determinada casta (de determinadas familias) de entre 4 y 8 años, teniendo que cumplir un monton de requisitos. El resultado es que de todas las posibles candidatas, el arsovispo selecciona tres y realiza un ritual en el cual la diosa posee solo a una.
Y ese mismo dia fue el cumpleaños de una amiga suya (Shastri), por lo que despues de conocer a Kumari nos fuimos los 4 (con Chiron) nos fuimos a almorzar a un restoran de comida Newari. La verdad que estuvo todo muy rico... encontre aca lo qeu esperaba encontrar en Tailandia (y sali totalmente desepcionado) en cuanto a los sabores nuevos, distintas combinaciones y distintas texturas. A pesar de que lo principal sigue siendo arroz, las mezclas y los topics hacen de cada comida una experiencia totalmente distinta.
Los dias pasaron y seguimos visitando diferentes partes de Kathmandu. Algo que resulta muy triste es ver los daños que todavia permanecen del terremoto... mientras caminamos por las sinuosas calles, esquivando gente y motos que andan enloquecidas por todos lados lados, cada dos por tres Suzit apunto a un espacio vacio, o a una pila de ladrios y comentaba "aca habia un edificio (o un templo) tan grande como aquel, pero se vino abajo con el terremoto".
Asimismo un monton de edificios fueron apuntalados con vigas de madera... Es cosa normal caminar por los callejones teniendo que esquivar las vigas... y hasta las motos sigsaguean en las angostas calles, pasandoles muy fino.
La experiencia de hacer couchsurfing resulto ser genial una vez mas... No puedo haberme sentido mas comodo con la familia de Suzit. No solo me hicieorn sentir como un invitado, me hicieron sentir como uno mas. Siempre entre risas, por mas que no entiendo absolutamente nada de lo que me dicen, me senti de lo mas comodo acá y hasta fui invitado a una fiesta familiar que tuvieron el fin de semana
Asi los pocos dias que tenia en Kathmandu pasaron uno tras otro, lleno de aprendizaje y vistas nuevas. Recorri los principales puntos de la ciudad en compania de Suzit y Chiron, y fui conociendo a algunas de las amigas mas cercanas a este par... Para mi ultimo dia en Kathmandu hicimos algo "normal"... salida al cine los 5 (incluyendo a la hmna de Shastri)
Una hermosa pelicula en indio (parece que el indu es muy similar al nepales, asi que ellos entienden y tienen bastante television provista por India) de la cual entendi poco... Suzit me traducia los dialogos importantes / me daba un resumen de algun que otro dialogo.... igual la pelicula se explicaba por si sola... Una muy buena pelicula que mezclaba escenas de accion, comedia, drama y 4 "videoclips" que, si bien eran totalmente no concurrentes con lo que venia pasando, influian en la linea de la pelicula... Una mezcla de muuuuuuchas cosas... y fue divertido solo por lo mala que fue :P. Asi que de todas formas la pase bien
Y con eso se termino el dia y mi primer temporada en Kathmandu. Sin saber mucho que me iba a esperar ya me prepare para levantarme muuuuuy temprano y volar hacia mi ultimo destino este año....